Between Fusion and Fracture: Motherhood Tested by Madness in Karine Reysset’s Comme une mère
Abstract
The article examines the portrayal of motherhood and madness in Karine Reysset’s Comme une mère through the trajectories of Émilie and Judith. Émilie, facing anonymous childbirth, navigates between rejection and acceptance of her maternal role, embodying a neurotic journey toward separation. Judith, haunted by an impossible mourning, descends into psychosis, attempting to fill her void through a delusional fusion with another’s child. Drawing on Lacan and Kristeva, the study explores how motherhood reveals a fundamental lack, caught between semiotic drives and the symbolic order. Madness emerges when language fails to structure alterity, leading to abjection or delirium. Émilie preserves her identity through speech, while Judith, devoid of symbolization, collapses into a raw real. Motherhood is depicted as a trial of alterity, balancing fusion and separation, where psychic equilibrium hinges on recognizing the other.
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