The Madrid Autumn Salons: A Problematic Initiative for the Revitalization of the Arts in Spain (1920–1935)
Abstract
The Autumn Salons, created by the Association of Painters and Sculptors and held annually in Madrid from 1920 onward, constituted one of the principal exhibition frameworks in Spain during the first half of the twentieth century. They hosted thousands of artists of diverse backgrounds and artistic tendencies and generated hundreds of responses in the contemporary press. Drawing on an extensive compilation of press articles and archival documentation, this article provides a documented account of the regulations, organization, achievements, and shortcomings of the salons from their inception to the outbreak of the Civil War. The study shows that the initiative emerged in response to the deficiencies of the artistic system and the scarcity of professional opportunities, and it examines how this context shaped the types of works presented. A comprehensive analysis of these exhibitions thus clarifies the tensions between institutional openness and artistic reality, while offering a useful documentary basis for future research on the trajectories of the artists who participated in them.
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