On a Simile in Statius Achilleid 1.178-181 and Its Programmatic Intent
Abstract
In this paper, I propose a reading of a simile in Statius’ Achilleid (1.178–181), inside the Achilles’ first appearance on the scene. In a few lines, Statius condenses an athletic–heroic image, prefiguring the future epic hero of the Trojan war, but paradoxically expressed with an allusive erotic–elegiac language, inspired on the Challimacus’, Theocritus’ and elegiac also style. In particular, the Propertian model, recalled here and in other places of the Achilleid with certain references to elegy 3.14, reveals itself not only as a simple lexical repertoire to
draw from, but also a wise exemplum for the metapoetic reflection, particularly supported within the first book of Achilleid , and focused on the ‘curve’ of the cultivated literary genre.
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