La conflictividad hidráulica en el País Valenciano entre los siglos XII y XVIII

Resumen

No resulta fácil calibrar la conflictividad hidráulica dentro del conjunto de antagonismos rurales. Las disputas por el agua generaban conflictos, pero la multiplicación de acequias también contribuyó a atenuar otro tipo de tensiones. El tremendo aumento del regadío, verificado en las comarcas más dinámicas del País Valenciano, constituye el elemento central de su desarrollo económico. La lógica más elemental haría pensar en una conflictividad hidráulica cada vez más intensa, resultado del creciente desequilibrio entre la limitada disponibilidad de agua y una demanda hídrica cada vez mayor. Sin embargo, no se constata el previsible paralelismo entre balance hídrico cada vez más ajustado e intensidad y frecuencia de los conflictos de aguas. Ello se explica porque toda una serie de características (como el sobredimensionamiento de caudales en las acequias medievales o la realización de costosas inversiones durante el Antiguo Régimen), interesantes adaptaciones de la gestión hidráulica (reglamentaciones específicas para épocas de sequía, venta de agua, ordenanzas de riego cada vez más minuciosas, etc.) o la creciente entidad del Estado (judicialización de los conflictos, intervenciones para optimizar los recursos hidráulicos, etc.) contribuyeron a atenuarla, sosteniéndola dentro de unos márgenes soportables para las diversas comunidades campesinas implicadas.