RECONSTRUCTING VARIATION IN THE SPEECH COMMUNITY: EVIDENCE ON EARLY AMERICAN ENGLISH NEGATIVE CONSTRUCTIONS FROM THE SALEM WITCHCRAFT PAPERS
Keywords:
Social network, linguistic variation, dialectal divergence, Early Modern English, colonial American EnglishAbstract
This paper deals with sociolinguistic variation in early American English, My analysis of some of the oral depositions recorded in the group of legal documents traditionally know as the Salem Witchcraft Trials (ed. Boyer & Nissenbaun, 1997) focuses on the general applicability of Milroy’s social network model to the reconstruction of past states of language. In this case, I will concentrate on the analysis of the two negative constructions that coexisted in early Modern English (i.e. Vb+not y, do periphrasis) and on the correlation between the use of these constructions and the network score of each individual speaker.Downloads
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