VARIATION THEORY: A VIEW FROM CREOLE CONTINUA

Resumen

Los practicantes del área de investigación lingüística llamada sociolingüística “cuantitativa” o “variacionista” entienden que su objetivo es sacar a la luz la sistematicidad subyacente a la variación del comportamiento lingüístico y dar cuenta de ella. Para este fin han utilizado diversos métodos así como de modelos analíticos cuyo propósito es la incorporación de variabilidad en la descripción lingüística. Entre las distintas aproximaciones están el modelo de “regla variable” de Labov y el modelo “implicativo” de Bickerton. El presente artículo examina la relevancia de estos modelos de variación en los continuos del inglés caribeño y concluye que ninguno es lo suficientemente adecuado para ofrecer una explicación satisfactoria de la heterogeneidad sociolingüística característica de tales situaciones. Como otras comunidades de habla, los continuos criollos caribeños exhiben modelos de diferenciación social y estilística en sus opciones lingüísticas. Sin embargo, a diferencia de las situaciones dialectuales habituales, muestran marcadas diferencias internas en sus repertorios y relaciones lingüísticas que no pueden subsumirse bajo una única gramática. La incapacidad de la teoría variacionista para describir adecuadamente la heterogeneidad metódica de dichos continuos tiene que ver, en primer lugar, con la arquitectura de los modelos propuestos y, en segundo lugar, con su tendencia a tratar los fenómenos sociolingüísticos como si pudieran ser transferidos directamente a las gramáticas. Por este motivo, los correlatos sociales de la variación han tendido a jugar un papel subordinado con respecto al objetivo principal de la teoría de la variación, que es el de desarrollar gramáticas. El resultado es que muchas descripciones de la variación son explicaciones aparentemente sociales, ya que, en realidad, son de naturaleza social. Mientras continúe la teoría de la variación asumiendo la incorporación de la variabilidad en los modelos actuales de gramática como su principal objetivo, será muy limitada su contribución a una teoría unificada de las imbricaciones del lenguaje y la organización sociocultural.